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Sunderland (KTM) remporte la première étape du Dakar 2015

[vc_row][vc_column][vc_column_text]Connu pour sa vitesse, Sam Sunderland n’a pas déçu lors d’une première spéciale de seulement 175 km en décrochant la première victoire de l’année pour KTM d’un souffle devant la Honda de Paulo Goncalves. Damien Udry, seul Suisse, est 87e

Malchanceux lors de ses deux premières participations au Dakar avec Honda, Sam Sunderland avait déjà montré une belle pointe de vitesse en remportant la deuxième étape en 2014. Une sensation confirmée dès la première journée entre Buenos Aires et Villa Carlos Paz avec sa seconde victoire sur l’épreuve reine des rallyes. Sur un tracé roulant et sans grande difficulté, l’Anglais a parfaitement exploité les qualités de sa KTM fraichement récupérée et éclipsé son champion de coéquipier Marc Coma qu’il devance de plus d’une minute au premier soir. L’étape a été parcourue à de bonnes vitesses atteignant parfois les 180 km/h.

De quoi revoir à la hausse ses ambitions, même si le pilote de 25 ans sait que la course sera longue et que les challengers ne manqueront pas. A commencer par Paulo Goncalves qui a une revanche à prendre sur l’épreuve sud-américaine. Champion du monde des rallyes en 2013, le Portugais avait regardé – en larmes – sa Honda brûler lors de la cinquième étape du Dakar 2014.

A seulement cinq secondes de Sunderland au soir de la première étape, Goncalves est donc décidé à bien faire, tout comme Coma qui entend bien mater une concurrence qui rêve de le détrôner. 3e de l’étape, l’Espagnol a perdu l’opposition de Cyril Despres, mais devra grandement se méfier de celle de Joan Barreda, quatrième du jour.

A deux minutes du vainqueur, Alain Duclos place sa Sherco à la cinquième place du classement provisoire devant Jeremias Israel Esquerre et son compatriote David Casteu. Très belle performance du rookie venu du motocross Matthias Walkner qui profite de cette étape de chauffe pour prendre une belle huitième place alors qu’Helder Rodrigues (Honda), Olivier Pain (Yamaha) et Jordi Viladoms (KTM) effectuent un début de course prudent avec déjà plus de 3’30’’ de retard.

Laia Sanz est seizième à plus de 4 minutes. Le seul pilote suisse, le Genevois Damien Udry, sur sa KTM de série, avec le dossard 144, se hisse à un honorable 87ème rang, pour sa toute première participation au Dakar. Son père, Joël, avait participé au Dakar lorsqu’il se courait en Afrique, et en était revenu en ayant perdu une jambe à la suite d’un accident pour lequel il ne pouvait rien. Cette année, en Amérique du Sud, à la fin de la première étape, sur 161 concurrents, 160 ont franchi la ligne d’arrivée. Pour le classement complet, suivre ce lien

Source Dakar.com, et dr

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