Lowes la fusée continue sur sa lancée à Philip Island, devant Torres et Sykes
Le talent britannique a terminé en tête de la première journée d’essais libres en World SuperBike. Le Français Cluzel a fait de même en World SuperSport.
Pilote le plus rapide en début de semaine lors du dernier test de pré-saison, Alex Lowes (Voltcom Crescent Suzuki, photo ci-dessus) a conservé l’avantage vendredi matin à Phillip Island lors de la première séance d’essais du week-end. Le Britannique a été l’unique pilote à tourner en moins de 1’31 (1’30.855) et abordera la seconde séance de la journée avec 0.359s d’avance sur le surprenant rookie espagnol Jordi Torres (Aprilia Racing Team – Red Devils).
Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) a fini la séance en troisième position, devant Leon Haslam (Aprilia Racing Team – Red Devils), Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team), Nico Terol (Althea Racing), Chaz Davies (Aruba Ducati SBK) et David Salom (Team Pedercini), qui a fini à exactement une seconde du leader.
Randy de Puniet (Voltcom Crescent Suzuki) s’est classé neuvième tandis que Sylvain Guintoli (Pata Honda World Superbike Team), le Champion en titre, n’a terminé qu’en treizième position, juste derrière Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia Superbike Team), onzième, et son coéquipier Michael van der Mark (Pata Honda World Superbike Team).
Bayliss en difficultés
Le triple Champion du Monde Troy Bayliss (Aruba Ducati SBK) remplace exceptionnellement Davide Giugliano pour la première manche de la saison 2015 et a conclu la première séance à la dix-huitième place, à 3.205s du meilleur temps, après avoir dû écourter ses essais en raison semble-t-il d’un souci mécanique.
Niccolò Canepa (Team Hero EBR) n’a quant à lui pas pu enregistrer de chrono en raison d’un petit problème technique sur sa machine.
Sur Kawasaki ZX-10R, Christophe Ponsson (Grillini SBK Team) a fini en vingt-troisième position.
Cluzel sur MV en SuperSport
En World SuperSport, c’est le vainqueur de l’an dernier, Jules Cluzel (MV Agusta Reparto Corse), qui a ouvert la saison en signant le meilleur temps de la première journée de la manche d’ouverture du Championnat. Le Français est passé en tête du classement l’après-midi et reléguait Kenan Sofuoglu (Kawasaki Puccetti Racing) à la seconde position.
Le Turc, triple Champion du Monde, avait été le pilote le plus rapide le matin mais n’a ensuite pas pu améliorer son chrono lors de la seconde séance et a concédé la première position à Cluzel pour seulement 0.021s d’écart.
Troisième, Gino Rea (CIA Landlords Insurance Honda) a terminé à 0.424s du temps de référence et plaçait une Honda derrière les MV Agusta et Kawasaki de Cluzel et Sofuoglu dans le Top 3.
Kyle Smith (Pata Honda World Supersport Team), Lucas Mahias (Intermoto Kawasaki Ponyexpres) et Lorenzo Zanetti (MV Agusta Reparto Corse) complétaient quant à eux le Top 6 de la journée, malgré un retard de plus de sept dixièmes de seconde sur le leader.
A plus d’une seconde de Cluzel, Alex Baldolini (Race Department ATK#25) s’est hissé à la septième position en réalisant son meilleur tour en fin de journée et a terminé devant Aiden Wagner (Oz Wildcard Racing), qui était sixième à l’issue de la première séance et a chuté au début de la deuxième.
Les autres Australiens, Glenn Scott (AARK Honda), Alex Phillis (Lorini Honda) et Sam Lambert (Sam Lambert Racing) ont respectivement fini 16e, 20e et 24e.
La troisième séance d’essais aura lieu samedi matin et sera suivi d’une unique séance de qualifications à 15h55, heure locale.
Par Jérôme Ducret, source worlsbk.com, photos DR
