Tom Sykes s’empare de la première Pole de l’année en Australie

Tom Sykes (photo ci-dessus) entamera sa nouvelle saison pour le titre depuis la pole position après avoir battu le record du tour. Le Britannique champion du monde de world SBK 2013 a mené la plupart des tests de pré-saison et a montré un rythme rapide tout au long de l’hiver, jusqu’à décrocher cette première Superpole de l’année 2016.

Après que son coéquipier Sylvain Guintoli (Yamaha) a pris la tête hier, Alex Lowes s’est rattrapé avec panache durant la Superpole 1 avec le meilleur temps pour le rejoindre en Superpole 2. La YZF R1 s’est montrée très rapide, terminant la première journée en tête après une lutte acharnée face à la Honda de Michael Van Der Mark et la Kawasaki du Champion en titre, Jonathan Rea. Jordi Torres a lui aussi laissé son coéquipier entrer directement en Superpole 2. Markus Reiterberger a été le premier pilote BMW sur la piste australienne, mais son coéquipier espagnol s’est frayé une place jusqu’en Superpole 2 pour se battre pour l’une des 12 premières positions sur la grille.

Davide Giugliano a été le plus rapide sur la première partie de la Superpole 2 en bagarre face à la Yamaha de Sylvain Guintoli. À 5 minutes du drapeau à damier, Markus Reiterberger et Chaz Davies ont été les premiers à prendre le pas sur leurs adversaires à l’avantage du pilote Ducati. Les tours rapides se sont alors enchainés. Les deux Kawasaki de Sykes et Rea se sont mélées aux hostilités jusqu’à un nouveau record pour Sykes. Il a enregistré son meilleur tour, 1’30.020, à 0.078 seconde devant Giugliano et son coéquipier. Après une première journée légèrement en retrait, la Ducati s’est placée en première ligne avec un léger écart sur ses rivales.

Le Champion en titre Jonathan Rea a terminé la séance à un peu plus d’un dixième derrière son coéquipier et juste devant les deux Yamaha. Le retour du constructeur japonais en WorldSBK est marqué par une 4e et une 5e position de Guintoli et Lowes. Michael Van Der Mark complète la deuxième ligne devant son coéquipier et MotoGP Legend, Nicky Hayden, 7e pour ses débuts en catégorie WorldSBK. Lorenzo Savadori, vainqueur STK1000 la saison dernière, s’élancera depuis la 8e position au guidon de son Aprilia.

Chaz Davies, frustré par son rythme d’hier, s’élancera depuis la troisième ligne en 9e position. Il aura ainsi fort à faire pour retrouver le même scénario qu’en 2015 où il s’était battu pour la victoire à Phillip Island.

Markus Reiterberger et Jordi Torres complètent finalement le classement de cette Superpole 2. Jordi Torres pilote malgré une blessure, conséquence d’une chute durant le test en début de semaine. Le Suisse Dominic Schmitter, nouveau venu dans la catégorie, est 19e sur la grille de départ, un peu mieux que lors des essais (21e).

Et en parlant de grille, la voici…