Une pole cruciale pour le Suisse Lüthi à Philip Island
Tom-Tom a réalisé le meilleur temps en Australie, alors que Zarco, leader du championnat, est dixième. Le Suisse Jesko Raffin réalise lui l’exploit de se placer cinquième sur la grille de départ.
Une semaine après avoir reporté le GP du Japon, Tom Lüthi (Garage Plus Interwetten) a signé sa troisième pole position de la saison sur le circuit de Phillip Island. Elle est cruciale, car c’est sur ce circuit qu’il tentera de s’affirmer encore un peu plus comme candidat au titre mondial face à Johann Zarco (Ajo Motorsport) et Álex Rins (Páginas Amarillas HP 40).
Leader du Championnat avec 43 points d’avance sur le Suisse et 21 sur l’Espagnol, Zarco a chuté à deux reprises et devra s’élancer de la dixième position, avec l’objectif de rattraper Lüthi et de se maintenir devant Rins. Ce dernier partira quant à lui seizième après avoir été victime d’une panne sèche, juste avant de se lancer dans son dernier tour.
En première ligne, Lüthi sera accompagné de Mattia Pasini (Italtrans Racing Team) et de Sam Lowes (Federal Oil Gresini Moto2), qui, comme Zarco, a chuté deux fois.
Exploit du Suisse Raffin
La deuxième sera composée de Sandro Cortese (Dynavolt Intact GP), d’un enthousiasmant Jesko Raffin (Sports-Millions-EMWE-SAG) et de Jonas Folger (Dynavolt Intact GP). Raffin ne s’était auparavant jamais qualifié plus haut qu’en dix-huitième position. Il a créé la surprise en prenant la pole provisoire pour un bon moment. Il signait ainsi sa meilleure qualification, malgré une chute dans le virage n°8. Prémonitoire pour son futur l’an prochain aux côtés de Lüthi?
Xavier Vierge (Tech3 Racing), Lorenzo Baldassarri (Forward Team) et Franco Morbidelli (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS), qui a lourdement chuté, se retrouveront pour leur part en troisième ligne. Ils partiront donc juste devant Zarco.
Alex Márquez déclaré out par le médecin
Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda Team Asia) a lui aussi chuté et sera douzième au départ. Quatorzième sur la feuille de temps après une collision avec Julián Simón (QMMF Racing), Álex Márquez (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS) a dû passer par le centre médical. Il a alors été déclaré inapte à courir pour le reste du week-end.
L’Espagnol Iker Lecuona, remplaçant du Suisse Dominique Aegerter jusqu’à la fin de la saison 2016, ne s’est placé que vingt-cinquième. Le dernier Suisse, Robin Mulhauser, est avant-dernier, au vingt-huitième rang.
