Marquez en champion titré! Rossi tout proche.
Le pilote Repsol Honda Team s’est révélé le plus rapide de la première journée du Test officiel Phillip Island.
Deux semaines après la reprise des hostilités et le premier Test Officiel à Sepang, les pilotes du MotoGP™ se retrouvaient pour affronter la piste du Circuit de Phillip Island ce mercredi et reprendre leurs préparatifs en vue de l’ouverture de la saison. A l’issue de cette première journée, Marc Márquez (Repsol Honda Team) établissait le temps de référence en 1’29.497. Le Champion en titre, tout comme son coéquipier Dani Pedrosa (Repsol Honda Team), septième temps, a travaillé sur le nouveau moteur pour l’adapter à ses deux Honda RC213V.
Second, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) a rejoint Márquez sous la barre de la minute et trente secondes à moins de deux dixièmes. Le duo Yamaha testait ce mercredi différentes combinaisons de châssis et de carénages. Son coéquipier Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) concluait quant à lui la journée en quatrième position.
Longtemps relégué hors du Top 10, Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar) se hissait finalement en troisième position. Pour ce test, Suzuki utilise la GSX-RR en version 2017, après avoir effectué les comparatifs nécessaires avec la version 2016 à Sepang. Le but de cette première journée était de valider cette version avant de procéder à l’essai de nouvelles pièces.
Cal Crutchlow (LCR Honda) complétait le Top 5 devant Petrucci (Octo Pramac Racing) qui plaçait la première Desmosedici à la sixième place du classement. À l’image du Ducati Team, l’Italien évaluait deux versions de la Desmosedici GP17, l’une avec la mystérieuse boîte sous la selle, l’autre sans. Andrea Dovizioso (Ducati Team) occupait la huitième position du classement.
Sur ses terres, Jack Miller, unique représentant du team EG 0,0 Marc VDS en l’absence de son coéquipier Tito Rabat, blessé, enregistrait le neuvième temps de la journée. L’Australien devançait Jonas Folger (Monster Yamaha Tech3), meilleur rookie, qui complétait le Top 10 à un peu plus d’une seconde du meilleur temp. L’Allemand devance le second pilote Ducati Team, Jorge Lorenzo.
Álvaro Bautista (Pull&Bear Aspar Team) enregistrait le 12e chrono au guidon de sa Ducati. L’Espagnol a chuté au virage six, tout comme Sam Lowes (Aprilia Racing Team Gresini), sans conséquence pour les deux pilotes. Ces chutes ont néanmoins entrainé une brève interruption de la séance en raison d’un mur de pneus endommagé.
Héctor Barberá (Reale Esponsorama Racing) pointait en 13e position devant la première Aprilia RS-GP du classement, celle d’Aleix Espargaró. Aprilia testera un nouveau carénage jeudi et vendredi, Espargaró préférant d’abord valider ses réglages avant de l’essayer.
Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), qui découvrait le tracé de Phillip Island pour la première fois au guidon de la Yamaha YZR-M1, finissait la journée en 15e position devant Karel Abraham (Pull&Bear Aspar Team) et la première KTM RC16 de Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing).
Loris Baz (Reale Esponsorama Racing) complétait la journée au 18e rang devant la deuxième GSX-RR d’Álex Rins et la Desmosedici GP16 de Scott Redding, victime d’une chute aujourd’hui, sans gravité. Les deux Britanniques, Sam Lowes et Bradley Smith terminaient respectivement 21 et 22e.
