Rea s’adjuge la première course de l’année sous le soleil
Le champion du monde en titre remporte la course du samedi à Phillip Island avec sa Kawasaki, devant Chaz Davies (Ducati) et Tom Sykes (Kawasaki). Le Suisse Krummenacher est dixième.
Sous un soleil radieux, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) a lancé la défense de son titre de main de maître en remportant la première course de le saison 2017 du Championnat MOTUL FIM World Superbike.
Le Nord-Irlandais, non content de décrocher la Pole, s’est imposé devant ses deux plus proches rivaux, Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) et son coéquipier Tom Sykes (Kawasaki Racing Team).
Le pilote suisse Randy Krummenacher, dont c’est la première saison en Superbike, engrange un très bon résultat. Il finit dixième.
Le commandement de la course a longuement été disputé entre les trois leaders qui ont dû contrer les assauts d’Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) et Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati).
Lowes a brièvement placé sa Yamaha en tête avant de s’incliner et conclure la course au pied du podium en quatrième position, à quelques dixièmes seulement derrière la Kawasaki de Sykes.
Pour son retour en compétition, Melandri s’est montré exemplaire en début de course. L’Italien, qui n’avait pas disputé une course WorldSBK depuis 2014, s’est mêlé aux hostilités en menant notamment la course à plusieurs occasions. Le pilote Ducati a finalement perdu tout espoir de victoire en chutant à huit tours de l’arrivée.
Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse) a une fois encore révélé le potentiel de sa machine italienne en complétant le Top 5 au passage sous le drapeau à damier. Le Britannique devançait les deux Espagnols Xavi Forés (Barni Racing Team) et Jordi Torres (Althea BMW Racing Team), sixième et septième, respectivement.
En raison de la chute de son coéquipier Lorenzo Savadori en début de course, Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) finissait comme seul et unique représentant Aprilia en huitième position. L’Irlandais devançait Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) et Randy Krummenacher (Kawasaki Puccetti Racing).
Nicky Hayden (Red Bull Honda World Superbike Team) et Markus Reiterberger (Althea BMW Racing) s’offraient les 11e et 12e places. Stefan Bradl (Red Bull Honda World Superbike) concluait quant à lui la course à la 15e position.
La deuxième course du Yamaha Finance Australian Round se tiendra dimanche à 15h (heure locale). Rea tentera de réitérer sa performance de la saison passée en s’offrant un doublé à Phillip Island. EN raison des nouvelles règles censées pimenter le championnat cette année, il partira de la neuvième position sur la grille…
